U 81. godini preminuo je rege pevač Maks Romeo najpoznatiji po svojim vanvremenskim hitovima “Chase The Devil”, “Wet Dream” i “War Ina Babylon”, ali koji je svoju karijeru na Jamajci započeo u burnim političkim vremenima tokom kojih se probio socijalističkim pesmama.
Na Jamajci se 70-ih odvijao otvoreni sukob između prokapalističke struje koju je predvodila stranka JLP Edvarda Seage i prosocijalističke struje PNP stranke Majkla Menlija koji je naginjao ka kubanskom tj. prosovjetskom komunističkom modelu. Iako je Menli za sebe govori da je pragmatista i da ne se ne bavi “izmima”, vrlo brzo su mediji i politički protivnici vezali socijalizam uz njegovu stranku i socijalnu retoriku koju je propagirao, te je promociju PNP programa počeo da sprovodi pod sloganom “Socijalizam je ljubav” (aludirajući na biblijsku referencu “Bog je ljubav”). To je uradio jer mu je bila potrebna podrška ne samo većine naroda kojem su socijalističke ideje bile bliske, već i rege muzičara sa ostrva koji su tada svojom podrškom mogli da odnesu ključnu prevagu jednoj od dominatnih političkih struja.
U decembru 1974. tada već izabrani premijer zemlje, Majkl Menli, dobio je na poklon singl upravo tog imena “Socijalizam je ljubav” od jednog mladog i vrlo ambicioznog pevača sa raskošnom afro frizurom. Bio je to Maks Romeo koji je tada bio u usponu karijere, a kojem je ova pesma pomogla da dođe do svog prvog velikog albuma “Revelation Time” koji je objavio naredne, 1975. godine. Kasnije je u intervjuu sa Dža Šakom izjavio: “Da, u pravu ste, moja pesma “Socijalizam je ljubav” je jedna od mojih najboljih pesama. I najdražih. Njom sam pokušao da mom narodu objasnim šta je, zaista, socijalizam. Socijalizam je ljubav prema komšiji, emocija, Isus Hrist. On je bio prvi socijalista. Ponosan sam, vrlo sam ponosan, što sam bio deo Menlijevog socijalističkog programa.”
Album “Revelation Time” nije bio ništa manje “crven”. Na omotu se nalazi naslikani Maks Romeo ispod kojeg stoje veliki srp i čekić, sa upečatljivom crvenom bojom u pozadini. Ceo album je politički i klasno motivisan, a otvara ga naslovna pesma “Vreme otkrovenja” u kojoj Romeo peva “podigni čekić, naoštri svoj srp”, a izdvojile su se i pesme kao što su “No Peace”, “Hammer and Sickle” i “Open The Iron Gate”. Do dan-danas ove pesme broje višemilionsku slušanost na muzičkim platformama.
1976. usledio je njegov komercijalno najuspešniji album “War Ina Babylon” koji je uradio u saradnji sa legendarnim producentom Li Skreč Perijem. Posle toga nije imao slične komercijalne uspehe, ali je do kraja karijere objavljivao albume i održavao mnogobrojne koncerte po čitavom svetu, a njegove pesme su inspirisale moderne muzičare, te je elektro bend Prodidži iskoristio Romeov uvodni sempl iz pesme “Chase The Devil” za svoju “Out of Space” koja je postala jedna od komercijalno najuspešnijih pesama ikada. A pevao je i prateće vokale na pesmi Rolingstona ”Dance”, na njihovom albumu ”Emotional Rescue”.
Maks Romeo je nastupao u Srbiji dva puta, na Egzit festivalu, prvo 2001, pa 2009. godine. Godine 2023. podigao je tužbu protiv Universal Music Groupa i Polygram Publishinga u kojoj traži 15 miliona dolara odštete, jer, kako je tvrdio, više od 50 godina nije dobijao tantijeme za svoj rad. Taj sudski proces, navodno, još nije završen. Povodom tog slučaja Maks Romeo je samo rekao: “Kako da se boriš protiv đavola sa advokatom?”. Inače, tokom svoje karijere je imao samo jedan video spot i to za još jednu klasnu pesmu “The Farmers Story” iz 2020. u kojoj je pevao o mukama jamajkanskih zemljoradnika dok se naslednici britanskog kolonijalnog kapitala na ostrvu slade u vilama.
Maks Romeo (Maxwell Livingston Smith) je preminuo 11. aprila 2025. u 81. godini od srčanih problema, a iza sebe je ostavio i troje dece, Romarija, Azanu i Ronalda, koji se takođe uspešno bave muzikom prateći njegove stope.
