Tokom 19. veka američka vlada je ohrabrivala i podsticala ubijanje bizona kao sredstvo za izgladnjivanje indijanskog stanovništva. Tako je lov na bizone postao opštenarodna zabava, pa su čak i putnici u vozovima na Srednjem zapadu pucali na njih iz vagona. Nekada je u Severnoj Americi bilo oko 20 do 30 miliona bizona, a njihov broj se do 1890. godine smanjio na manje od 1.000, da bi ih do 1900. godine preživelo samo 325.