Uticaj jednog od najvećih sportista ikada – Muhameda Alija – na revolucionarne pokrete u Sjedinjenim Državama je nesumnjiv. Dugogodišnji politički zatvorenik i član radikalne afroameričke Partije crnih pantera, Mumija Abu-Džamal, izjavio je u jednom intervjuu: “Kao neko ko je odrastao u Partiji, nisam formirao mnogo idolopoklonstva koje su mnogi vršnjaci imali. Sa 14, 15 godina, nisam maštao o tome da budem član NBA ili NFL-a. Bio sam član Crnih pantera i to mi je bilo dovoljno. Ali ako je ikada postojao sportski heroj za nas, to je bio Muhamed Ali.”¹

Ali je i direktno učestvovao u protestima Crnih pantera, pa je viđen kako šeta sa njima, ali i kako 1968. godine govori na mitingu podrške Panterima u San Francisku gde je rekao: “Oni od vas koji su belci… imate mnogo belih lidera koji mogu da govore u vaše ime. Imate mnogo belaca na vlasti koji imaju milijarde i bilione dolara da vam pomognu. Ali crncima je takođe potreban portparol.”²

Partiju crnih pantera Ali je video kao ključne doprinosice revolucionarnoj borbi Afroamerikanaca i oslobođenju crnaca u Sjednjenim Državama: “Bio sam odlučan da budem onaj ‘niger’ kojeg belac nije potkupio. Hajde, pridruži se nečemu. Ako ne muslimanima, barem se pridružite Crnim panterima. Pridružite se nečemu ‘lošem’.”

Muhamed Ali nije bio bezazleni “svetac građanskih prava” kao što ga često prikazuju. Sve je urađeno da se Alijev radikalizam zamaskira i izbije iz javnog prostora, baš kao i Panteri koji su bili podvrgnuti opakoj državnoj represiji.